Eine Sommernacht ein Jahr vor dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges. Leo Glembay kehrt nach langer Abwesenheit anlässlich eines Jubiläums der väterlichen Bank in sein Elternhaus zurück. Seit dem mysteriösen Tod seiner Mutter hat er seinen Vater, Geheimrat Ignaz Glem/ bay, den großen Bankier und dessen zweite Ehefrau Charlotte gemieden. Der Selbstmord einer Näherin setzt eine Lawine längst begrabener Skandale in Gang. Leo nimmt den Unglücksfall zum Anlass, mit seiner Familie und vor allem mit seiner Stiefmutter Charlotte abzurechnen. Er enthüllt die intimen Liebschaften der Baronin und deckt damit verbundene dubiose Machen/ schaften des Hauses auf. Die Aussprache zwischen Vater und Sohn eskaliert, und Ignaz Glem/ bay erleidet einen Herzinfarkt. Glembays Tod eröffnet einen finanziellen Abgrund von Schul/ den und Spekulationsgeschäften. Die bürgerliche Fassade zerbricht und legt den Zerfall einer Dynastie im Niedergang einer Epoche offen. Leo versucht, sich den Strukturen seiner Her/ kunft zu widersetzen, doch die Wurzeln seines Denkens sind tiefer als er weiß.